子どものころ、お休みの日に家族と出かけるデパートの、屋上のペットショップにわくわくした覚えのある人はいませんか？今では、もうほとんど見られなくなった屋上風景ですね。線路の下というロケーションは変わっても、小鳥や小動物から犬猫、昆虫から爬虫類、魚まで、じつに多種の生きものたちの姿を見られる、２１世紀のわくわくの場所が、このペットエコです。いわばまちの中の長―く伸びた動物園や水族館といえばいいでしょうか。

　‘93年あざみ野までの地下鉄が開通して間もないころ、センター北の駅ロータリーから下のレベルの街区は、まだ「あいたい」もできていなかったしビルも一軒しか建っていない状態で、夜、痴漢とか不審者が出没するという、防犯上非常に問題がある場所でした。
　その頃、横浜市が高架下利用の公募をするのを知り、人の流れをつくることとにぎわいを生み出す策を考えたい、何かまちのお役に立ちたいという思いで、一般公募に応募しました。夕方、照明灯が明るく並ぶことでまちが安全になると、店をつくらせてもらったわけです。まだ、周りは原っぱ状態で道(区役所通り)が開通したての時です。規模が小さいと意味はないということで店舗面積2,000㎡、犬・猫・小鳥・小動物・観賞魚・水草・爬虫類・昆虫など約2,000種以上、20,000点を超えるフード・用品を扱い２ブロックにまたがる日本でも最大級のペットショップができました。

　すでに仲町台には当時珍しかった郊外型のガーデンショップもオープンさせていました。(ザ・ガーデン横浜)

　夢いっぱいで新しいまちに新居を構える人たちの花や緑に対する要求も高く、ガーデニングに特化した店は、まちに華やいだ雰囲気を醸し出してくれたと思います。

　‘94年に都筑区が出来た時には、区がつくった「ハートフルタウン」のキャッチコピーを入れ込んだアイアンワークの看板を取り付けました。また、バナーにも都筑区のシンボルマークを入れています。まちのお役に立ちたい気持ちは今でも変わりありません。

　花も緑もペットも生きものです。命あるものの世話をしたり、育てる中で、逆に人がもらえるものがいっぱいある。そんな体験を皆さんにお伝えしたい。ペットとふれあい、共に暮らす喜びを提案し、人とペットとの共生社会を実現させたいと思っています。
　以前、ペット業界にはブームにのっかって無定見に繁殖・販売をしているところも見受けられました。そこで、2001年にペット小売業を営む業者が、自ら襟を正し使命感を持っていこうと「全国ペット小売業協会」を設立しました。命あるペットを扱うのにふさわしい知識や責任感、倫理観をもった人の育成に取り組むため、「家庭動物販売士認定制度」を設け、管理、販売時の顧客への説明などをまとめたガイドラインを作成し、講習会などでスキルアップをはかるといった活動をしてきました。
　「家庭動物販売士」は、その後の(2006年)動物愛護管理法改正の一つ、動物取扱業登録制度で必須となった動物取扱責任者の資格の要件としても認められるまでになりました。
(協会は2009年ペット小売業者に限らず広く動物取扱業者全般を対象とした「全国ペット協会」に移行された。米山氏は現在名誉会長でもある)
　そんな経緯もあるので、お客様にはとことん説明できるようつねに販売員のスキルアップに心がけ、またこれからも、ペットの情報発信基地としてお役に立てるような店舗づくりを目指していきます。

　おすすめというよりも、これからのまちづくりで考えてほしいのが、レベル差からくるギャップをどう埋めるかです。
センター北センター南どちらもそうだけれど、駅の改札レベルのいわばアッパータウンが、そこそこにぎわいを見せてきたのに対し、みなきたウォークのレベルにあたるダウンタウンにどう人を招き入れていくか、みんなで知恵を絞っていく必要があると思います。昔からの課題でもある高架下の利用を、あらためてみんなで考えていきたいですね。
 

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　花や動物の好きな人があふれ、自然との共生が、無理なく当たり前のようにみんなの話題にのぼるようなまち。ここ、都筑で実現できたらいいですね。

（株）横浜都市みらいは、2004年に、（株）港北都市開発センター、（株）都市みらい整備センター、港北ニュータウン熱供給株式会社の3社が合併してできた会社です。本社は都筑区役所の近くにあります。センター北商業振興会では、役員をしています。横浜都市みらいは、都筑区の商業施設をいくつか管理運営しています。センター北駅の駅ビル「ショッピングタウンあいたい」を運営しています。その他、センター南では、キーサウス（トイザらスがはいっている施設）、みなとみらい地区では、アンパンマンミュージアムや、アルカエフ（セキチューみなとみらい店が入っている）を運営しています。

（株）横浜都市みらいは、商業施設の運営だけでなく、区役所や警察、郵便局があるエリアの地域冷暖房を供給する会社でもあります。熱供給に関しては、詳しくはこちらをご覧ください。
http://www.ytmirai.co.jp/business/energy/

また地域活動の支援にも力を入れており、都筑区内で一般公募を行い、安心していきいきと暮らせるまちであり続けることができるために行われる活動（まちそだて活動と呼んでいるそうです）について、活動費用の一部を助成する「都筑mottoいきいき元気プロジェクト」を行なっています。地域の市民活動を行う団体にとって、資金はいつも悩みのたねです。（株）横浜都市みらいでは、会社のCSR活動のひとつとして、10万円を上限に、毎年おおよそ区長さんをはじめ地域の方を審査員に迎え、採択された団体（毎年10団体程度）の資金を支援し、都筑区がもっと元気になるプロジェクトを応援してくれています。
http://www.ytmirai.co.jp/news/2011/10/000181.php

ショッピングタウンあいたいは、センター北の駅ビルとして、平成10年4月8日にオープンしました。バスターミナル側からみると、屋上に羽をひろげたカモメのオブジェが目を惹きます。オープン当時は、モザイクモールもノースポートモールもまだなかったことから、地域のニーズに合わせ、衣料や食品、銀行などが中心でしたが、その後時代に合わせてテナントも変化してきました。６Fのボウリング場は都筑区内にはここだけで、人気のスポットです。

また、３Fにはちいさなお子様を遊ばせながらくつろげるバイキングレストラン「ベイビーバー」、５Fには、都筑区子育て支援センター「Popola(ポポラ)」など子育てにはうれしい施設があるため、エレベーターに乗り込むベビーカーをよく見かけます。

都筑区子育て支援センター「Popola(ポポラ)」
http://www.popola.org/
親子カフェ ベイビー・バー
http://ameblo.jp/dmdm930/

担当者さん：昨年より「あいたいコミュニティルーム」という名前の会議室の貸し出しをはじめました。地域の方に1時間500円で利用していただいています。60名が入れる会議室で１ヶ月前から予約が可能です。ぜひ地域の活動に利用していただきたいと思います。

会議室の案内
http://www.iti-town.com/?mode=info&act=detail&id=240

担当者さん： ひとつの街ですべてが完結してしまう、あらゆるものが揃っているまちですね。都筑の中でそんなに歩き回らなくても、日常生活に必要なものがほぼ揃いますし、温泉もあり、観覧車もあります。あいたいにはボーリング場もあります。遠くのまちにいかなくても、着たいなと思う衣類を選ぶことができます。

個人的には、センター北駅にある、横浜市歴史博物館が好きです。興味のある展示やイベントをしていて楽しめます。

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キャンドルナイトのとき、駅ビルでありながら、まっさきに外側の照明のライトダウン
に協力を快諾してくれたのが「ショッピングタウンあいたい」でした。株式会社横浜都市みらいは、ビルなどの施設の運営をするだけでなく、都筑区民まつりなどの地域のお祭り等へ協賛したり、センター北とセンター南が合同で行うタウンセンターまつりの実行委員会事務局を担当したりと地域の活性化に力をいれている会社なんですね。

株式会社横浜都市みらい
http://www.ytmirai.co.jp/

ショッピングタウンあいたい
http://www.iti-town.com/